Чичо Том – добър, умен, честен и трудолюбив човек, е роб като милиони други негри. Един ден господарят му го продава, заради неплатените си дългове. Разделен от семейството и децата си, Том преминава през много страдания, но запазва вярата си в доброто и честността. Книгата оказва голямо влияние върху обществото и подпомага каузата за борба против робството.